El destacado atleta sénior, considerado uno de los mejores exponentes de la disciplina en la historia de Chile, acumuló más de un centenar de títulos y se consagró campeón mundial en competencias internacionales.
El domingo se confirmó el fallecimiento de Ariel Standen Levis, reconocido deportista iquiqueño y considerado uno de los mejores atletas sénior de la historia de Chile. El destacado exponente del atletismo murió a los 96 años, dejando una extensa trayectoria marcada por títulos nacionales, regionales e internacionales.
La noticia fue confirmada por la Municipalidad de Iquique, que destacó el legado de Standen y su permanente aporte al deporte local.
Nacido el 12 de septiembre de 1929 en Punta Arenas, Standen pasó parte de su infancia entre Temuco, Coquimbo, La Serena e Iquique, ciudad con la que se identificó durante gran parte de su vida y donde desarrolló la etapa más exitosa de su carrera deportiva.
Su primera competencia oficial se produjo en 1947, en Coquimbo, cuando tenía 18 años. Desde entonces comenzó una trayectoria que lo llevó a conquistar cerca de un centenar de títulos regionales y zonales antes de su primer retiro en 1962.
En 1953 integró el preseleccionado nacional que se preparaba para el Sudamericano de Brasil, instancia en la que coincidió con el destacado atleta brasileño y campeón mundial Adhemar Ferreira da Silva. Sin embargo, en 1962 decidió alejarse de las pistas tras diferencias con la federación.
Un regreso histórico a los 64 años
Tres décadas después, Standen protagonizó uno de los retornos más llamativos del atletismo nacional. En 1993, a los 64 años, volvió a los entrenamientos y viajó hasta Miyazaki, Japón, para disputar el Mundial Senior.
En aquella competencia se consagró campeón mundial en los 300 metros vallas, además de obtener medallas de bronce en salto triple y 400 metros vallas.
Su regreso a la alta competencia no fue pasajero. En los años siguientes continuó sumando títulos internacionales, destacando sus actuaciones en Buffalo, Estados Unidos, en 1995, y Durban, Sudáfrica, en 1997, donde consiguió nuevas coronas mundiales en distintas pruebas.
Su trayectoria también fue reconocida en Chile. En 1994 recibió el Cóndor al Mérito Deportivo, otorgado por el Círculo de Periodistas Deportivos, mientras que en 1997 fue declarado Hijo Ilustre de Iquique durante la administración del entonces alcalde Jorge Soria.
En 2023, el Gobierno Regional de Tarapacá inauguró un centro integral gratuito que lleva su nombre, como reconocimiento a su trayectoria y aporte al deporte regional.
Incluso durante sus últimos años de vida, Standen continuó compitiendo. En el Sudamericano de Atletismo Máster 2025, realizado en Santiago, con 96 años, sorprendió al imponerse en tres pruebas: 100 metros planos, lanzamiento del disco y lanzamiento de la bala, protagonizando una de las imágenes más recordadas de su extensa carrera.
Para la comunidad deportiva, Standen Levis fue un auténtico emblema de la época de gloria del atletismo iquiqueño y un ejemplo de perseverancia, al alcanzar sus mayores éxitos deportivos después de los 60 años.
La Municipalidad de Iquique informó que su velatorio se realizará en la Academia de Educación Física, ubicada en calle Ernesto Riquelme 253.
“En estos difíciles momentos, enviamos nuestras más sinceras condolencias a sus familiares y amistades, teniendo la certeza de que su enorme legado de amor a Iquique y al deporte, más su aporte a que sigamos siendo ‘Tierra de Campeones’, permanecerán vivos en la memoria y el corazón de todos y todas”, señaló el municipio.
Ariel Standen Levis deja así una trayectoria difícil de igualar y un legado que trasciende sus títulos: el de haber convertido su pasión por el atletismo en un símbolo de perseverancia y orgullo para Iquique y Tarapacá.
